失信，就是失德

　　《弟子规》提醒人们：“事非宜，毋轻诺，苟轻诺，进退错。”在答应一件事情之前，首先要慎密地考虑，这件事是否能答应。如果这件事不适合允诺，但是却轻易地答应了，就会进退两难。

　　譬如有的人喝醉酒了，喝得很高兴，一拍胸脯说：“这件事你放心，包在我身上了”。结果第二天酒醒了，才发现这件事不是想象中的那么容易，但是已经答应人了，不办又会失去信用，办又很难办到，这样就会导致进退两难的境地。所以不要随便地许诺。随便许诺的人，往往不能够信守承诺，很少能够讲求信用。

　　《论语》中说：“君子欲讷于言而敏于行”，君子在言语上应该迟缓，在行为上要敏捷、雷厉风行。为什么不轻易地言语？下面讲，“多易必多难”，一开始认为这个事情太轻易了，考虑不周，后面就会出现很多的困难，这都是由于不够谨慎所致。

　　“多易必多难”，即一个人认为事情很轻易，而且很轻易地许诺，就很难兑现自己所承诺的话，这样，选民就不会轻易选举这样巧言令色的人。因为巧言令色之人只是致事于言语的好听，但没有真才实德，没有内心的仁德。在实际生活中，那些真正做事的，很多是默默无语的人。他们很努力地将事情做圆满，但是不去表功，也不善于自夸，往往很多重要的事情都是由这些人做出来的。

　　所以《论语》中说：“有言者不必有德”，一个人的言语很好，但是不一定证明他就有真才实德。所以孔子提醒，既要听其言，还要观其行。“君子不以言举人”，不要因为这个人说得很好听，就对他委以重任。如果他对你做出了很多的承诺，但是事后都不能够兑现，再后悔就为时已晚。

　　所以，不守信用，实际上是一个人没有德行的表现。古人讲仁义礼智信，“信”是做人最起码的品德要求。但是现在很多人，都不认为不讲信用是一种道德低下的表现了，说慌骗人、随意地答应别人、不守承诺已经习以为常了。

　　现在一些人不守信用已经司空见惯。譬如上街买东西，开口就说：过一会我再回来来买。但过一会却没有回来，也不以为这是不守信用的表现，把它当成口头禅。所以现在人和古人的诚信相比，确实应该生惭愧心。古人说一句话，他一定要想方设法做到，不需要签合同，就能够取得信任。

　　在《季札挂剑》中记载，季札出访时路过徐国。他身上带着一把宝剑，是出访的信物。徐国国君看到这把宝剑流露出喜爱之情。季札看出徐国国君对这把宝剑的喜爱，所以他在心里暗暗许诺，等出使任务完成之后，回来再路过徐国时，就将这把宝剑赠送给徐国的国君。

　　但是他出使回来路过徐国时，徐国的国君已经过世了。季札就到徐国国君的坟前，把这把宝剑挂在他坟前的树上，然后在坟前恭敬地顶礼，默默地离开。他的童子看了就说：“您没有必要这样做，徐国的国君已经过世了，而且您也并没有说出来要把宝剑送给他。”

　　季札说：“我在内心中已经承诺了，不能因为徐国国君过世了，我就违背了自己内心的诺言。”季札只是内心对人许下了的承诺，都不愿意违背。可是现在人，已经承诺别人的事情还是转头即忘，别人还在等着，他却好像没说过一样。现在，不守信用的现象已经非常普遍了。

　　古人认为，不守信用是一个人没有德行的表现。但是我们往往因为某个人很有口才、很有演讲能力，就任用了他，这样选出的人员往往不是真正的人才。所以切实考察属下的德行与才能非常重要，这在用人中也是重要的一环。

　　《傅子》记载：“不修行崇德，则不得此名，不居此位，不食此禄，不获此赏，此先王立教之大体也。”如果一个人没有高尚的德行，就不让他获得好的名声，不能居于官位，不能获得俸禄，也不能获得封赏，这是先王立教的根本。为什么这样立教？“夫德修之难，不积其实，不成其名。”因为德行的修养是很困难的，没有长期克己复礼、格物致知的修养功夫，就没有实际的德行，也就不能够成就好的声誉。

　　“夫言撰之易，合所悦而大用。”但是言说，无论谈话、提高演讲能力和写作水平，相对于德行的培养而言，都是容易的事情。如果一个人因为能够获得君王的喜爱，做事合乎君主的心思，就很快被提拔重用，结果会如何呢？“修之不久，所悦无常，故君子不贵也”。修学言语（包括演讲能力、写作能力）的时间不需要太久，不像修学德行需要日积月累的功夫，需要每一天反省自己、提升自己。

　　而且君主的喜好也会不断地变化，不同的君主、领导人在位的时候，喜欢的做事的思路和方式也不同，所以变幻无常。 君子不会通过言语投合君主的喜好来获得官位。而是通过修养德行，使自己的名实相符，做到实至名归。

　　《了凡四训》中讲：“世之享盛名而实不副者，多有奇祸。”在世间享有很盛大的名声，妇孺皆知、家喻户晓的人，但是却名不符实，即名声与实德不相匹配，这样的人多有意想不到、突如其来的灾祸。

　　古人明白这个道理，面对名利都是推让，不敢居名，也不敢居功自傲。但是现在人却不明白这个道理，没有真才实德，还想方设法地去宣传自己。结果伪造了很多假文凭、假证书、假政绩，被记者发现了，一经揭露，使自己身败名裂，这也是“世之享盛名而实不副者，多有奇祸”。